【米白短篇】Road·上
*可爱的艾米丽出没
*ooc有
*贯彻撒糖，肉超级隐晦。祝食用愉快!
“阿尔弗，趴下——！”名为阿尔弗雷德的青年只听见高昂的女声，然后脑袋就被用力地摁下，瓦片堆里碰一鼻子灰，凌厉近乎发烫的气流飞快擦过他发顶，真是绝处逢生。天空涂满阴暗的色彩，混杂血腥味的风奏响混乱的序章，受难者为战争悲悼哀叹，屈膝在自身的无能为力。阿尔弗雷德可没被枪炮轰垮坚挺的脊梁，他笔直地向前，无所畏惧的灵魂唱响生命的赞歌。
他找到掩体咧咧嘴表示自己没有大碍，身边的女子也是灰头土脸，她低声骂了几句就把阿尔弗雷德拖进邻居家坍塌的矮墙。艾米丽领着他匍匐前进，尽管进入这片荒凉无人的废墟仍需要保持警惕。他听到很刺耳的衣料摩挲的声音，艾米丽的牛仔裤早就磨破了好几道口子，阿尔弗雷德暗暗担心她别把膝盖磨伤。
她动作麻利地扒开几块红砖指指尽头——是个直径约莫两英尺的洞口。艾米丽抓抓乱掉的短发，发夹乱了位置：“我们钻过这儿就能回去，绝对隐蔽。”阿尔弗雷德点点头，他的夹克因之前的激战也是被划破好几个洞，不得不把口袋中的小玩意交给艾米丽。艾米丽笑着把玻璃弹珠捧在手心，不禁回想起安逸童年生活：“真有你的。”她的声音带着很浅的惆怅。那些圆润的小家伙挤在一块，外面的叫骂声、枪声此起彼伏，这些杂音仿佛遥远到来自另一个星球，仿佛也贴上耳廓近在咫尺。 “前进吧。”阿尔弗雷德如是说。
邻居家的废墟是不错的掩体，这样他们不必为安全回家忧心仲仲，算是道安全的屏障。艾米丽小心翼翼卡住破损的木门，阿尔弗雷德从地下室入口探出脑袋看她，如出一辙的蓝色眼睛对视后会心一笑。艾米丽把兜里的玻璃弹珠交还到阿尔弗雷德手中，毕竟她的手脏兮兮的。阿尔弗雷德朝她招手，艾米丽好奇地俯下身子看他，男孩抬起手摆正她发夹的位置。
临近傍晚外面的战斗消停许多，静止的空气里流淌亲情恬淡的味道。“英雄还得找木料堵上二楼的窗户，否则太冷了。”随后两人挤在不算宽敞的地下室，阿尔弗雷德撅着屁股在纸箱里翻找用于储存玩具的盒子。“阿尔弗，战争结束后咱们去哪儿？”艾米丽自说自话，“我想去旅行。你留在家全权负责重建家园。”“艾米丽太狡猾了！”阿尔弗雷德这么抱怨着，他发现盒子里艾米丽曾为他缝制的幸运玩偶，粗糙拙劣的针线，当时她的手为此受伤，想到这儿阿尔弗雷德的鼻尖有点酸。除了小时候接济自己的叔叔（听说已经遇难了），艾米丽是他唯一的亲人。他还不想让对方看见自己红红的鼻尖，于是背对姐姐，坚决地点点头：“好。”
战争结束那天不可思议，阿尔弗雷德难得做了美梦，他一觉醒来头发还乱糟糟的。守夜的艾米丽跌跌撞撞地来到他面前，满面的灰尘来不及抹去，她的身体兴奋得颤抖，嘴唇哆哆嗦嗦地吐不出一个完整的句子。阿尔弗雷德平静地伸手拭去她颊边的污垢，他的亲人泪水涟涟，声音是多么高亢：“阿尔弗，战争结束了！”说罢阿尔弗雷德又很温柔地亲吻她眼角的泪珠，蓝色的眼睛酝酿热烈的感情。姐弟俩激动地紧紧相拥，泛着鱼肚白的天空下响彻自由的欢呼。
时值春末他们重建家园，至于哪个党派赢得对国家的支配权已是无暇顾及。艾米丽没有开始她的旅行，脚下是厚重的土地，她留在残破的故土凝视了整晚静谧的夜空。
战后第一个夏天，灿烂的阳光晃得人睁不开眼，蓝紫色的小花抖擞精神在墙垣绽放。干涸的许愿池落下数不清的弹夹，无数沙袋堆满荒凉的小镇，还有重型卡车满了泥土驶过，震耳欲聋惊扰路过的麻雀。小镇公园饱受摧残，尤其是音乐喷泉不成样子，湖畔可没多余的雕塑供游人赏玩。男人扛起重物大步流星，女人、小孩执铲清理房屋的破瓦。在被迫击炮轰得不成样子的战场，公园的露天广场会开展让居民提起兴致的活动：笑话王比赛，用枯树枝搭成建筑的比拼……很多折叠椅摆在那儿供居民休息，但一晚后多数椅子不翼而飞。工作人员曾多次强调不要带走折叠椅，群众无动于衷，没有起到半点成效。
钟塔倒下的时候许多人暗暗哭泣，这可是小镇的著名标志之一。废墟堆里有寻找指针、分针的拾荒者——遭遇天灾人祸，他们都是战争的受害者。几乎所有人都在抱怨（不管是明里还是暗里）：这该死的战争，这被诅咒的战争。战争中遗留的后代整日听父母的唠叨，初生的孩童对于战争的概念总是模糊不清，即便孩子们为此不能穿上新衣服，无法定期洗澡，天使般的微笑仍能带给成年人慰藉，这该是比糖果还好的解药了。
裁缝店早垮了，没人穿得上好衣裳，大家都衣衫褴褛，没人能大摇大摆地上街炫耀，况且那模样像蠢笨的公鸭发出聒噪的嗓音还自认美妙。除非是早早接到消息逃往国外避难的富翁，在腥风血雨来临前穿着得体的外衣，臃肿的身躯瘫坐在富丽堂皇的马车里，远离熟悉的国境线。马车载满熠熠生辉的金币，所到之处都是堆满金币的钱袋碰撞声，真是腐朽至极的声音，还散发恶心难闻的铜臭气。
综上所述，这样艰辛的环境变得尤为不适合恋爱，群众急需新的家园和新的生活，无法兼顾苦涩的事业和甜蜜的恋爱。爱情总是盲目的，这不能阻碍阿尔弗雷德·F·琼斯和娜塔莉亚·阿尔洛夫斯卡娅的相恋。
阿尔弗雷德早就习惯吃罐头的日子了，半年前他抱了几罐硬梆梆的铁盒在其余难民的追赶下跑过四个街区，最后和艾米丽躲在地下室分配抢来的罐头。煤油灯在头顶摇摇欲坠，他没看保质期，不过意外尝到沙丁鱼罐头的好滋味。之后他明白想要寻找好的食物必须前往更危险的地方，他们只有冷兵器，艾米丽不止一次提出孤身到露天广场找枪支的想法，都被阿尔弗雷德否决。
战争的缘故艾米丽来不及梳妆打扮，阿尔弗雷德懊恼为何当初没多选购几对可爱的五芒星发夹，当事人并不在意，艾米丽的心思全扑在姐弟俩的存亡问题。
阿尔弗雷德想搬进邻居家那般的红砖房，但艾米丽狠狠教训了他：“先学会如何打理生活吧！”艾米丽把他破损的衬衣扔进垃圾桶，他们原本的房屋只有地下室和厨房是保存完好的，庆幸二楼的破窗已用木板牢牢钉上，避免同为难民深夜的偷袭。青春期的男孩瘪起嘴这么回答：“粗暴的艾米丽，肯定嫁不出去。”其实打心底阿尔弗雷德还是很想见姐姐穿婚纱的模样。接着艾米丽又和他无关痛痒地吵了一架，继续讨论盖新房的事情。
“英雄要拯救家计！”说完这话阿尔弗雷德就无影无踪了，艾米丽忘记让他带上几枚银币采购食物。她在门口站了一会，年轻的女孩耸耸肩，继续钻研新家的草图。
年少气盛的阿尔弗雷德叼了野草，无所事事地蹲在受损严重的公园。艾米丽正为这不完整的家付出她的所有，他也能挣回零花钱的，只是目前没人需要雇佣他。
过了会一位高大的先生出现在他的视野，哪怕是燥热的天气还裹了条厚厚的围巾。他很快就发现无事可做的阿尔弗雷德，并且成功猜出他急需用钱的窘状。陌生先生笑眯眯地上前询问，阿尔弗雷德从他的口音里推断不是本地人，是住有全国上流社会的某个地区的口音，难怪身上的服饰要优越些。
“你只需和我随便走走，报酬不会少。”经过细致观察这位先生并不悠闲，阿尔弗雷德肯定他的步子是急促的，正忙于逃脱某件事情，但算不上慌乱，因此这个威胁不会对他的生命安全造成很大伤害。阿尔弗雷德不屑那些乐于享受好生活还刻意跑来这鬼地方的“特殊人”，尽管他从对方中眼里读出危险的警告。迫于生计，阿尔弗雷德只好满不在乎地哼起歌谣指路。既然谈妥可观的报酬，他连雇主的名字都懒得了解，七拐八拐就溜进小巷，想当初他经常到这一带寻找废弃的螺丝，对复杂的地形了如指掌。
高大的雇主先生露出如愿以偿的笑容，他从衣兜取出一块打磨光滑的银质手表递给对方，阿尔弗雷德警惕地接过。“你的报酬，小子。”达成要求的雇主先生再没拖沓，他只身拐进更深更隐蔽的巷子，阿尔弗雷德想提醒他里面的拾荒者太多，再走下去无疑送羊入虎口。但这善意的提醒还卡在喉咙雇主先生就已经消失。他只认得这位阔老爷奶金色的短发和少见的紫色眼睛，过会进去收尸得多留意些。实际上也不必多虑，从他危险的眼神就能读出，这位先生绝非简单人。
阿尔弗雷德站在拐角处目送悲剧诞生，他抛出手表再迅速放回掌心，心不在焉地考虑起回家后艾米丽会怎么训斥今天这不谨慎的行为。走出偏僻的小巷他把手表藏进口袋里，阿尔弗雷德自言自语：“这鬼东西拿去城里才能卖个好价钱。”
也许手表让他相比平常更幸运，不仅结识有钱的老爷，还见到美丽优雅的年轻小姐：有个衣着华丽的女孩停在公园——奶金色的长发尤其眼熟。女孩不经意朝他瞥了一眼，他得以见着紫水晶般清澈明亮的眼睛，面容与刚才的先生隐隐有几分相似。不知不觉已临迟暮，天空呈现出大片没抹均匀的胭脂，女孩安静的侧脸涂上斑斓的色彩。阿尔弗雷德往回走，默默把手表收进更隐蔽的位置，许是有来头的大人物。
艾米丽并没有责骂他，好心肠的姐姐备好简单的晚餐，阿尔弗雷德不想啃压缩饼干。“镇里有什么大事吗。”饼干和水勉强能凑合，味如嚼蜡但能填饱肚子。“你何时关注起这些琐事？”她停顿了一会，“听说有家族打算到这儿接管，肯定是压榨可怜人。”阿尔弗雷德没说话，他久久沉默着。口袋里的手表真是沉甸甸。
月明星稀，如此安逸详和的夜晚他久久无法入眠，无数个枪林弹雨的日夜真是一去不复返，浮躁的内心箍住他，阿尔弗雷德快发疯。他在床板上不断伸展四肢，再蜷曲，伸出五指，又紧紧握成拳头。这感觉难受极了，因此天还没亮他就揣上手表溜出去。
去往公园的路上很安静，阿尔弗雷德路过未开张的店铺，无名氏的卷筒纸从这头滚到那头，踹一脚小石子，撞击另外的硬物谁都不在意。镇里的人都闭了眼浸在梦乡甘甜的乳汁中，品尝记忆里遥远的宁静，那味道肯定清淡悠长又热情地挑逗味蕾。
原来还是存在他这样不肯享受宁静的人。
年轻女孩站在漆黑的公园，咋眼看去怪阴森。阿尔弗雷德蹲在昨天的位置，也许对方发觉了他。于是他吹响口哨，假作漫不经心地拐进小巷，听到意料之中的脚步声，保不准就是昨天那位阔老爷的“威胁”。女孩的皮鞋跟没起到任何掩饰作用，主动暴露身份位置可不是聪明人，除非绝对自信。天没亮，阿尔弗雷德看不清她的模样，紫水晶般的双眸却历历在目，恐怕一个巧笑倩兮就醉在梦乡。
待进入深巷步伐急促许多，乏味的追逐战没完没了。黎明按耐不住亲吻夜的唇，启明星迟迟盖上清洁的被单，浮现出乳白色的天幕。女孩奶金色的长发彻底暴露在他的视线——以及她手中一把漆黑的小手枪。
他停下脚步，深吸一口清新的空气。“英雄还没隆重登场呢。”阿尔弗雷德装模做样地咳嗽两下，他遇到的大场面多了去，又怎会害怕小姑娘过家家似的威胁。奶金色长发的女孩双手紧握武器挪动着脚步，她的动作还是如此稳健，阿尔弗雷德暗自赞叹。远处的街道接连传来店铺开张的动静，他又摊开双手表示自己身无分文，用很不正经的口吻说道：“小姐，你不会无缘无故就对手无寸铁的倒霉蛋下手吧？”阿尔弗雷德看见她头顶的蓝色蝴蝶结有好看的蕾丝装饰，艾米丽一定不喜欢繁琐的点缀。
女孩皱皱眉头，她腾出其中一只手想要检查阿尔弗雷德身上的物品，在对方的手刀下来前成功躲闪，同时阿尔弗雷德迅速抬起一脚，粗糙的鞋底恰好擦过她的手背。手枪砰然坠地，明摆着是对女孩冰冷的嘲笑，意味她在陌生人面前认输，并且还是个什么武器都没有的混球。她没多余时间检查手背是否有擦伤，紧张地抽出匕首身体紧绷，一动不动。阿尔弗雷德完全不在意蓄势待发的情形，反倒胸有成竹地笑：“英雄不论何时都是超厉害！”他随意地踢开那把做工不错的手枪，至于对方心中的挫败感一无所知。女孩赌气地放下匕首，所以阿尔弗雷德的语气也轻缓些：“好吧。你到底想知道什么？”
他们回到公园，沙石铺满崎岖的街道，蜿蜒到远处黑点似的房屋。戴上白色蕾丝手套的女孩安静地伫立树下，紫蓝色的花瓣躺在她肩头，轻飘飘的晨风吹动她发间的缎带，呈现出女性特有的柔和美，丝毫看不出清晨的杀气。阿尔弗雷德用两指夹起崭新的手表：“你希望多少价格拿走它？”为这玩意儿大打出手，这手表对她而言必然非常重要。
“我是娜塔莉亚。”她抬起一只手，阿尔弗雷德看见她中指上价格不菲的订婚戒指。“他是你的未婚夫？”他迟疑地询问，犹豫着是否需要告诉这可怜姑娘，她的未婚夫可能命丧黄泉。娜塔莉亚点点头，接过手表仔细地观摩，确认后她的神情似乎变得忧伤，将银表收进白色的手包。
经过验货，阿尔弗雷德感叹果然是富人家的女孩，娜塔莉亚交给他数枚金币（无疑可以断定她和那位阔老爷的身份），换算汇率都能够他和艾米丽买半年的粮食了，而且不是难吃的压缩饼干。
娜塔莉亚头顶的蝴蝶结在微风里压弯一角：“我想问你其他事。”看得出这是位好主顾，阿尔弗雷德领她去了镇子目前唯一完整的店铺，坐椅子的滋味好极了。娜塔莉亚点了两杯苏打水，她的眼睛直直盯着他：“你是怎么弄到手表的。”女孩的眼神充满质疑，用上如此严肃的语气，简直像是警官审讯犯人。阿尔弗雷德找了较为舒适的姿势坐好：“随你怎么想。英雄也有原则。”辅以今早的经历，娜塔莉亚随即明白伊万是主动找上他的，不免气结，眉头皱的很紧，脸色并不好看。
简朴的小店客人寥寥无几，毕竟这时候几乎所有人都为建设新家园忙碌着。阿尔弗雷德算是忙里偷闲，他非常想告诉艾米丽这好消息：看看，你口口声声没用的弟弟也有大额收入了。
娜塔莉亚垂眸注视杯中的液体，似在思忖什么。阿尔弗雷德不好打断她，实则在心底怀念碳酸饮料的熟悉味道，那些才是他的“好哥们”。她的手离开桌面，冷静地整理好肩头的浅色披肩，凡胎肉眼都能看出是顶尖材质。除去这笔不错的收益，阿尔弗雷德还希望打听来到镇子的新家族的相关消息，这样他既能帮助改善拮据的家境，还能了解准确的时事，艾米丽绝对刮目相看——这也是身为英雄应该做到的事。但他并不适合直截了当地引入这种敏感话题，用了极有礼貌的态度询问女孩：“娜塔莉亚小姐，冒昧请教您的姓氏？”他捕获女孩眼中一瞬的失神，娜塔莉亚索性闭上眼，金色的睫毛投下阴影。她说：“阿尔洛夫斯卡娅。”
结束谈话后娜塔莉亚买单，阿尔弗雷德在街边冲她挥手，就算人家头也不回地消失在粗糙的路径。陆续离家工作的路人们遮挡阿尔弗雷德的视线，他突发奇想，这条路是不是永远走不完？
回家路上，阿尔弗雷德恰好在街巷听闻布拉金斯基家的名号，也许娜塔莉亚只是任性的富家小姐，和她的未婚夫同样属于纨绔子弟，享受上流社会安逸糜烂的生活，再因为争吵不时往来于偏僻的小镇。他的确不喜欢娜塔莉亚特殊的身份，这或许来自苦难贫民的嫉妒。尽管如此，她故作冷漠的性情却能挑起阿尔弗雷德莫大的兴趣。他带回的金币让艾米丽目瞪口呆，甚至怀疑自己干了伤天害理的事，阿尔弗雷德只好告诉她来龙去脉。她背对弟弟关上窗户：“但愿你不会扯上什么麻烦事。”
阿尔弗雷德躺在木板上会情不自禁地遐想，如果没发生战争，繁荣的小镇会有哪些故事呢？艾米丽喜欢去公园喂鸭子，他能够在面包店蹭上几块新鲜出炉的糕点。杂货铺的大叔继续讲述铺子里挂的铜剑的故事，街上卖花的小姑娘肯定能找到心仪的男孩。等到他们有足够的储蓄，艾米丽会和他搬进真正的大城市，即便挤在阁楼——为了一睹熙攘的街道，参加热闹的庆典。阿尔弗雷德想要做名佣兵，或者去矿区探险，艾米丽的理想是成为设计师，也许她会很快嫁人。搬出阁楼后，他们崭新的红砖房肯定要有宽敞的窗户，艾米丽喜欢在安静的夜晚看星星。他私心想要较为平缓的红色屋顶，这样就能跑上屋顶打盹。
这便是阿尔弗雷德美满的愿望了，可离开家乡的那条路同样漫长到看不见尽头。
再次见到娜塔莉亚是半个月后，阿尔弗雷德在小路边的灌木丛捡到她的蝴蝶结——仍是精致的蕾丝装饰，毕竟遭受战争迫害的小镇，没几个人能拥有这样慢工出细活的优质商品。他打算物归原主，顺着泥土上的新鲜脚印走进树林。据艾米丽的经验，这一带的蜂蜜算是佳品，涂满蜂蜜的面包真是人间美味。莫非娜塔莉亚也喜欢偷蜂蜜？不过她既然有勇气拿枪，这样的推测有何不可。他甚至考虑好了作为英雄精彩的登场，以及向娜塔莉亚剽窃蜂蜜，再用蝴蝶结作谢礼的台词。
不远处的树丛发出声响，娜塔莉亚在那儿？阿尔弗雷德放慢了脚步接近，他嗅到一种过分熟悉的气味，属于生命的血腥味。
“这只是个玩笑，哈哈……”他尝试让气氛更加活跃，瞅见奶金色的发顶，靠在树后的娜塔莉亚竟会纵容蓝色裙摆与土地紧贴。“娜塔莉亚，你还好吗？”事态发展似乎偏离正轨，幸运的阿尔弗雷德没讨到蜂蜜，但见着脏兮兮的阿尔洛夫斯卡娅小姐，并且能选择伸出援手。
女孩止住了鼻血，她还胡乱抹了几下，因为手背有干涸的血痕。她挽起袖口，露出的小臂正巧凝固七横八竖的血痂。阿尔弗雷德握着蝴蝶结在她面前坐下，娜塔莉亚皱起眉头。“看吧，英雄又做了件好事。”他暂时放下蝴蝶结，从衣兜内掏出糖果，挺花哨的糖衣，小小的一颗躺在阿尔弗雷德掌心，娜塔莉亚疑惑不解。他剥开糖纸递给狼狈的女孩，对方没做出任何回应。然后阿尔弗雷德吞下那颗鲜艳的糖果：“英雄不会伤害任何无辜的人民，因为是英雄。”
林子里可比小镇安静多了，这样偏僻的地方压根没有商旅来往，再想到整齐脚印，很明显，娜塔莉亚是自己找上这儿的。脚印……这丢三落四的女孩甚至没穿上她可爱的黑色小皮鞋。阿尔弗雷德做了一个噤声的手势，表情很神秘：“英雄绝不会泄密。娜塔莉亚，能告诉我发生什么了吗？”尽管如此，他仍没有得到想要的回答。
揉皱的蓝色连衣裙看来不能穿了，况且娜塔莉亚也没穿鞋，以这幅模样独自离开实在不符身份，说不定还会因这特殊的身份惹来杀身之祸。自诩仁慈博爱“拯救世界的英雄”阿尔弗雷德开始考虑将她带去自己家的主意，善良热情的艾米丽才不会见怪。所以他第一次这么近距离地接触年龄相仿的异性（艾米丽没被他包括在内），阿尔弗雷德先整理好娜塔莉亚奶金色的长发，几近颤抖的双手小心翼翼地为她戴上蝴蝶结。“……谢谢。”女孩这么回答，声音很轻。
“发生危难的——英雄的朋友，娜塔莉亚。”阿尔弗雷德粗神经地把只见过两次的女孩归为自己的同伴，他的笑容如此明媚，“你肯定需要一处避风港，很快就能找到的，因为英雄就是英雄！”毫无逻辑的发言让一贯沉默的娜塔莉亚仰起脸，凝视起视野里唯一焕发光彩的事物——某种意义上的救命恩人，阿尔弗雷德。
一路上阿尔弗雷德的面部表情有些僵硬，他以公主抱的方式救起失落的女孩。怀中的娜塔莉亚紧紧闭上眼睛，也不知道是累了还是害羞，起码这让他感到一丝得意。虽然他并不善于和女孩发生肢体接触，但出于英雄博大的胸怀这些都是小意思，他特意选择较为平坦的路面，避开飞沙走砾，回家的路头一次变得漫长。
这段时日屋子修缮得好多了，至少房间能起到保暖作用，并且可以睡到舒适的床垫。艾米丽的态度意外的冷静，没事人似的打招呼，对于阿尔弗雷德怀中的女孩并没有产生强烈的好奇。家里的纱布、创可贴样样俱全，阿尔弗雷德甚至翻出几瓶酒精。娜塔莉亚换上他大号的衬衫和工装裤，发生这样的情况未曾表现出任何抗拒，伤口经处理后就倒在床垫上。“小羊羔？”艾米丽虚掩上那扇门，她想到这样有趣的词。金发碧眼的青年坐在二楼梯坎处，他还是喋喋不休，没提到娜塔莉亚。
“她来自哪儿？”艾米丽把阿尔弗雷德赶下楼梯，她双手抱臂紧靠着雪白的墙壁，原先利索的短发竟快达到披肩的程度。“不是本地人。英雄只是拯救了受伤的女孩，别担心。”也许这样能消除她的疑虑。窗外是多云的天，闷热的空气四散开，今夜有雨。
直到晚餐时候娜塔莉亚未曾离开房间，艾米丽爬上屋顶，留下室内的阿尔弗雷德。姐姐兴味盎然地带上工具不给他任何帮忙的余地，只得无聊地窝在沙发里昏昏欲睡。透过模糊颠倒的视线，他见着暮色彻底拥抱小镇后艾米丽可算进屋，给他盖了毯子才去睡觉。阿尔弗雷德好像置身黏稠的酱汁中，他裹紧毯子，梦里很快传来的肃穆雷声。
窗外是清脆的雨声，他再次醒来，雨水有节奏地在窗台舞蹈，连同屋内也湿了大片。睡前忘记关窗，怪不得凉飕飕的，阿尔弗雷德搁下毯子穿好鞋，斜风细雨难免殃及鱼池。他的手停在窗框上瞬间清醒大半，外边尽管黑漆漆的一片，可还有人影。院内挂着阿尔弗雷德打算睡前拿进屋的娜塔莉亚的连衣裙，竟迷迷糊糊地睡去，待他推门顶着风雨确认，女孩早早等候在此了。
“见鬼，你在这里站了多长时间？”阿尔弗雷德急匆匆地拉过她的手，触及冰凉的温度。干燥清洁的衣物躺在娜塔莉亚怀中，她光脚站在院子中央，也不知在思索什么，兴庆他是半夜醒来，否则又得淋雨生病。
他把女孩带进屋，仔细关好门窗才松一口气：“这是英雄的失误…好，今后绝不会忘记这些事情了。”娜塔莉亚将连衣裙放在沙发扶手，身高差让她穿上阿尔弗雷德的衬衫极其滑稽。艾米丽高挑的身材使人念念不忘，她热衷于展现身体美丽的曲线，因此宽松的衣物只能从阿尔弗雷德那儿找。
他们沉默半晌，雨声作怪，刻意随了心跳的频率。
她陷入并非柔软的沙发，阿尔弗雷德取来干毛巾递给她，窗外细微的光线照上她的颈脖，湿漉漉的长发调皮地滑进衬衫。他想起应当完全的照明，黑暗中娜塔莉亚抓住他的手。雨夜的干扰，他们都不正常。雨声更喧嚣了，娜塔莉亚伏在他身旁低语什么，阿尔弗雷德听得迷蒙，女孩略微沙哑的声线和雨声有节奏地交叠重合，他好像一瞬远离了世界，大雨中，只感受到温热的生命。是森林野狼追逐小鹿，又或是树根两片触碰的花瓣，雨声淹没了某种渴望，掩盖了一场名为狼狈不堪的意外之喜。
外面的道路必定泥泞。没睡好的阿尔弗雷德抬起脸注视窗外黑压压的天空，接近拂晓可算展露一丝光明，不安与忐忑成为心灵的囚徒，他意外的平静。安静的小屋在雨雾的怀抱内酣然入睡，阿尔弗雷德靠窗看了会雨景，估摸今天艾米丽是不会早起，所以他把娜塔莉亚弄脏的连衣裙再彻底清洗一次。这场雨连绵不绝，从昨夜起就向这片重获新生的土地絮絮叨叨，艾米丽待在房间，期间娜塔莉亚进去看了她一次。
现在的局势，反倒是娜塔莉亚成为分无分文的可怜人，她也没着急离开的意愿，阿尔弗雷德便一直让她住在这儿。新成员的增加，开销也就更拘谨些，每每看见娜塔莉亚清点花销时，阿尔弗雷德总会产生莫名自豪的心情，无非是“英雄拯救了受伤的女孩，也恰好寻回幸运女神”云云。心灵的囚徒冷冷审视他，在狭小的囚室扩大再扩大，正大声宣告他们的存在感。
漫长的日子不知不觉从身边溜走，秋天的尾巴扫过一地枯黄。可爱的房屋如路边的野花在街巷延绵，饱受磨难终于能安家落户，阿尔弗雷德得到了有红屋顶的“新房”，这得感谢艾米丽对图纸的修改——造就了旧址上崭新的家。娜塔莉亚在那个雨夜告诉阿尔弗雷德“没人愿意再发现我”，这样就自然而然切断所有疑问，过多深究会成为对女孩的不信任，幸好没惹上麻烦事。布拉金斯基家接手小镇，再没恶霸敢招摇过市，强制性收保护费，目前看来这是那个家族唯一的功劳。
圣诞前夜，夕阳金色的光辉覆盖蔚蓝天空，娜塔莉亚和阿尔弗雷德前往两人初见的公园，艾米丽留在家等他们共进晚餐。他们一路上说说笑笑，像场不着边际的荒唐的美梦，富人家的小姐竟和名副其实的穷光蛋住在一块。娜塔莉亚主动牵起他的手，步子很匆忙，似乎急于证明什么。他们一齐来到湖畔，散步、作画的游人络绎不绝。娜塔莉亚摘下夏初的订婚戒，她勾起唇角，笑得很快乐，那双紫水晶的眼眸映射出喷泉的潋滟水光。她如灵巧俏皮的小鹿，冲他眨眨眼以轻快的步伐走近，果断松开手，精致的戒指沉入水中与无数硬币埋没，这一切阿尔弗雷德都没有过问。
“我会留下，”娜塔莉亚微笑的模样格外动人，她伸手怀住爱人的腰，“我真想让你明白，我有多么渴望你。”曼妙的嘴唇流淌出流畅且毫不含蓄的爱语，她终于挣脱威胁，得以拥抱属于他们崭新的未来。阿尔弗雷德小心地捧起她的脸颊，这么近的距离，可以读懂蔚蓝色眼眸的热情，他亲吻最喜爱的娜塔莉亚的嘴唇，还是一贯的香甜柔软。最后他们都不约而同睁开眼，深情地注视对方。
饭点准时，候至零点艾米丽备好烈酒，灼人的液体能让年轻人沉沦在另一个世界。娜塔莉亚望向酒瓶，发现一个准确的信息后她的脸色并不好看，但没人在意。钟塔敲响零点的钟声，街道人声鼎沸：“圣诞快乐！”艾米丽情不自禁跑上热闹的街道，同个镇子里的居民兴奋地拥抱、亲吻，直到她不小心撞着位高大的先生。他把手中的伏特加递给艾米丽：“圣诞快乐。小姐，去喝一杯吗？”
阿尔弗雷德和娜塔莉亚待在红色的屋顶，因午后的清扫积雪不算多。他们仰望墨蓝色的天空，像巫女搅拌的一锅魔法药水。随后阿尔弗雷德坐起来，星罗棋布的街道绵延至远方，耀眼的光芒点亮黑暗的道路，该是多么漫长孤独的旅途啊。“阿尔，圣诞快乐。”娜塔莉亚同样注视明亮的街道，她的眼里正溢出回忆的光。阿尔弗雷德则给她一个温暖的拥抱：“我爱你，娜塔莎。”